很多研究表明自闭症谱系障碍(ASD)与肠道菌群有密切关系,然而,这些研究存在样本量小以及采样年龄段单一的限制性。ASD儿童肠道菌群发育的动态特征及其与临床症状之间的关联仍待揭示。Gut最新发表了南京医科大学刘星吟、湖南省妇幼保健院王益超、山东大学齐鲁医院曹爱华等人的工作Deviated and early unsustainable stunted development of gut microbiota in children with autism spectrum disorder,报道了目前全球最大样本分析的自闭症儿童肠道菌群发育特征。该研究在我国的多地域大型队列中(包含1202名ASD儿童和对照儿童,及20名健康成人),从菌群的组成、多样性、成熟、菌群内的微生物关系、特定细菌类群和菌群代谢功能等层面,揭示了ASD患儿不同年龄阶段(从约1岁至青春期)的肠道菌群发展变化特征,以及个体间因素的影响,并建立了基于菌群的跨年龄/地域的ASD诊断模型,在3-6岁儿童中的表现尤其优异。这项工作突出了“年龄”这一因素在研究ASD肠道菌群中的重要性,为肠道菌群如何参与ASD发病机理提供了重要线索。