1月15日，来自北京微生物流行病研究所杨瑞馥团队、新疆维吾尔自治区疾病预防控制中心Yujiang Zhang团队与挪威奥斯陆大学研究者合作的最新研究在 Nature Communications 发表 Evolutionary selection of biofilm-mediated extended phenotypes in Yersinia pestis in response to a fluctuating environment ，最新研究表明，环境因素（低温和干旱）会导致鼠疫菌rpoZ基因突变，该突变能增强鼠疫菌的生物膜形成能力，从而可能通过改变其跳蚤宿主的延伸表型（extended phenotype），即增强跳蚤的吸血表型，导致鼠疫菌的传播加快。这是首次证实病原菌突变的进化延伸表型（这是”自私的基因“作者Richard Dawkins提出的平行于达尔文生物体本身进化论的一个进化理论），也是病原菌生态进化（ECO-EVO）研究的一个范例。