12 月 17 日，美国国防高级计划研究局（Defense Advanced Research Projects Agency，DARPA）宣布，授予 Ginkgo Bioworks、Azitra、Florida International University（FIU）和 Latham BioPharm Group（LBG）四家企业或科研机构组成的研究团队 1500 万美元（大约 9812 万人民币）合同，来开发用于驱蚊的活体生物药（Live Biotherapeutic Products，LBPs）。

（此前 DARPA 与 Ginkgo Bioworks 公司在防蚊媒疾病上已开展合作，推荐阅读：产业大事：有机+植物基+循证，临床营养新星获 3.37 亿元融资）

人体皮肤微生物组中的有益微生物，在改善皮肤健康及对抗皮肤疾病上提供了保护作用。研究结果显示，某些皮肤微生物能够产生挥发性化学物质，进而会吸引蚊虫。

在全世界范围内，蚊媒传播的疾病如疟疾和寨卡病等每年死亡人数超过一百万。现有的驱蚊产品无法提供长效保护作用，需要每隔几小时就使用一次。对于军事人员来说，在某些场景下高频次的使用驱蚊产品并不现实。

四家单位计划开发出一种能够阻断皮肤上挥发性物质产生的 LBPs。具体的，Azitra 公司负责研究和表征皮肤上的数种细菌；Ginkgo Bioworks 公司负责提供菌株基因工程改造技术；FIU 的 DeGennaro 教授作为顶尖的蚊虫研究者和神经遗传学家，将在分子遗传学和挥发性气味研究上提供专业见解。在整个合作期间，LGB 公司则为项目管理、系统整合和产品开发提供支持。

Ginkgo Bioworks 公司的首席执行官 Jason Kelly 对于此次联合研发表示：“对皮肤微生物组中的某些细菌进行基因编辑后，可以帮助我们对抗蚊媒传播的疾病，这在医疗健康领域具有巨大的应用潜力。我们的联合研发小组极具创新能力，将会开发出新一代防蚊虫 LBPs 产品。”

DeGennaro 教授表示：“DEET（避蚊胺）使用历史超过了 80 年。在过去的 80 年里，我们对于蚊虫如何找到叮咬对象已经知道的够多了。现在，是时候利用我们的专业知识阻断蚊媒传播疾病了。非常期待与 Ginkgo Bioworks、Azitra 和 LBG 等企业的合作。”

参考资料：

https://azitra-inc.reportablenews.com/pr/ginkgo-bioworks-azitra-florida-international-university-and-latham-biopharm-group-awarded-15m-by-darpa-to-develop-skin-microbiome-based-mosquito-repellent

作者 | Richard

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