现代社会微塑料广泛存在于各种食物和饮用水中,人类摄入微塑料难以避免,但目前尚不清楚摄入微塑料是否对人类健康构成明显危害。近期南京大学环境学院张宴和南京医科大学第二附属医院张发明作为共同通讯作者在Environmental Science & Technology发表的一项研究Analysis of Microplastics in Human Feces Reveals a Correlation between Fecal Microplastics and Inflammatory Bowel Disease Status,发现炎症性肠病(IBD)患者粪便微塑料水平明显高于健康人,且粪便微塑料水平与IBD的严重程度呈正相关,提示微塑料暴露可能与肠道疾病的发生发展有关,或者也可能是疾病增强了微塑料的易感性和滞留。本研究也表明粪便中的微塑料对于评估人类微塑料暴露及其潜在健康风险是有用的。值得注意的是,本研究发现微塑料和IBD的相关性,还不能确定因果关系,未来还需更多相关机制探索。